Uma pesquisa abrangente, com mais de 21.000 proprietários de cães participantes, e conduzida por especialistas da Escola de Ciências da Vida da ASU revelou os fatores determinantes, como ambiente e rede apoio, para a saúde e longevidade dos cães de estimação.

O professor assistente Noah Snyder-Mackler da ASU explicou que, embora os cães tenham uma expectativa de vida relativamente mais curta em comparação com os humanos, eles oferecem um modelo valioso para entender como o ambiente social e físico afeta o envelhecimento, a longevidade e a sobrevivência.

Os resultados revelaram que a extensão da rede de apoio social de um cão é o fator mais influente na melhoria da saúde, superando as condições financeiras, a estabilidade doméstica e até mesmo a idade do proprietário. Ter uma forte rede de apoio social teve um impacto cinco vezes maior na saúde dos cães.

A pesquisa faz parte do Dog Aging Project, uma iniciativa liderada pelas escolas de medicina da Universidade de Washington e Texas A&M, que visa entender como os genes, o estilo de vida e o ambiente afetam o envelhecimento e a longevidade dos cães. Atualmente, mais de 45.000 cães estão participando do projeto em todo os EUA.

Longevidade canina: ambiente e outros aspectos relevantes

Os cinco principais fatores identificados como determinantes para a saúde dos cães incluem a estabilidade do bairro, a renda total da família, o tempo social com crianças, o tempo social com outros animais e a idade do proprietário. Surpreendentemente, o estudo também revelou uma associação negativa entre o número de crianças em casa e a saúde dos cães, indicando que mais tempo dedicado às crianças pode levar a menos atenção aos cães de estimação.

Além disso, cães de famílias de maior renda foram diagnosticados com mais doenças, provavelmente devido ao acesso a cuidados médicos veterinários mais frequentes e exames adicionais.

No entanto, é importante notar que os dados são baseados em informações fornecidas pelos proprietários e podem estar sujeitos a erro e viés.

Os pesquisadores agora pretendem investigar como esses fatores ambientais afetam a saúde e a fisiologia dos cães. Um subconjunto de cerca de 1.000 cães está sendo acompanhado com coleta de amostras biológicas ao longo dos anos.

Esses resultados também têm implicações para a compreensão da influência do ambiente social na saúde humana, destacando a necessidade de uma maior atenção a esses fatores para promover uma vida mais saudável, tanto para os cães quanto para os seres humanos.

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